L'Union cycliste internationale a annoncé, via un communiqué, que le coureur espagnol, Mikel Astarloza avait été contrôlé positif à l'EPO le 26 juin dernier lors d'un test hors compétition.

Moins d'une semaine après la fin du Tour de France, l'UCI a annoncé, vendredi, le contrôlé positif de Mikel Astarloza à l'EPO lors d'un test d'urine effectué le 26 juin hors compétition. L'instance internationale a signifié au coureur de la formation Euskaltel sa suspension, tôt vendredi matin.

Le contrôle a été effectué par un laboratoire de Madrid dont les résultats sont parvenus à l'UCI, jeudi. « La suspension provisoire reste en vigueur jusqu'à ce qu'un comité d'audience convoqué par la Fédération espagnole de cyclisme détermine si M. Astarloza a commis une violation des règles antidopage en vertu de l'article 21 de l'UCI contre le dopage », précise le communiqué.

. Comme un dur retour à la réalité.

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Je lisais récemment un article dans lequel il était demandé à vingt-neuf médecins et spécialistes de l'éthique si le dopage devait être légalisé. Vingt-huit d'entre eux ont répondu qu'ils le pensaient ! Leurs appréciations portaient surtout sur l'usage de stéroïdes anabolisants dans le sport de haute compétition. Si ces inconscients pouvaient ne serait-ce qu'appréhender les conséquences désastreuses qu'un cocktail dopant peut provoquer sur une vie en toute illégalité, leurs avis différeraient probablement.

L'opinion publique doit savoir ce que signifie la soi-disant "assistance médicale", encore appelée "dopage thérapeutique", auprès d'un athlète. Il ne s'agit pas de prendre une simple pilule avant de se coucher comme on avale un comprimé d'aspirine. On parle là d'un changement profond et rédhibitoire dans un mode et une hygiène de vie.

Pour s'en persuader, il suffit de se replonger dans l'agenda de l'ancien lieutenant de Lance Armstrong, Tyler Hamilton, et la liste des produits prescrits par le fameux docteur espagnol Eufemiano Fuentes. L'arsenal dopant embarqué par le coureur était aussi complexe que pléthorique.

Un autre "client" du docteur Fuentes, Jesus Manzano, a détaillé par le menu ces pratiques dopantes. L'ancien coureur espagnol a eu recours à l'EPO, à l'hormone de croissance, à l'hémoglobine bovine à usage vétérinaire, à l'insuline, à de la testostérone... la liste est interminable.

J'ai revu les images, quand il s'effondra lors d'une étape du Tour de France, en 2003. Au-dessus de lui, son directeur sportif lui chuchotait de ne pas faire état de ce qu'il avait ingéré. Manzano rapporta que ce même directeur sportif lui réitéra ces propos une fois admis à l'hôpital. Pas une fois il ne se soucia de la santé de son coureur. Manzano était à l'article de la mort et son directeur sportif ne pensait qu'à protéger le secret qui lui apportait argent et gloire. "Tais-toi ou tu es viré !"

Quand le sport est à ce point infecté par les ravages du dopage, il n'inspire que dégoût. Aucune autre corporation ne permettrait que ses travailleurs fassent la queue pour s'injecter des substances quotidiennement, a fortiori des produits inconnus. Imaginez le tollé si des instituteurs ou des chauffeurs de bus effectuaient leur travail dans de pareilles conditions. Ce serait inacceptable. Le sport, lui, l'accepte.

Le dopage a de tout temps existé dans le cyclisme, au même titre qu'il y a toujours eu des tricheurs dans toutes sortes de business. La nouveauté se situe au niveau de l'emprise de l'encadrement des équipes sur leurs coureurs. Par le passé, la mécanique du dopage était individuelle et le fautif prenait la responsabilité de ses actes. S'il était pris, il payait cher son choix. Tout a changé à la charnière des années 1990, quand des substances autrement plus efficaces et dévastatrices ont fait irruption dans le peloton. Ce n'était plus seulement des produits qui aidaient à finir une épreuve, mais ils propulsaient un coureur, qui n'aurait pas été dans les vingt premiers en temps normal, à être vainqueur.

Voilà pourquoi des managers et des directeurs sportifs se sont piqués au jeu. Ce faisant, ils avaient la possibilité de remporter des épreuves de renom, de devenir eux-mêmes importants, et de gagner plus d'argent s'ils arrivaient à convaincre leurs employés vulnérables de rentrer dans la ronde. Dès qu'il y a une occasion de faire de gros profits, il y a toujours des gens pour l'exploiter. Comme à Wall Street. Ces gens-là sont partout. 

L'ancien champion du monde espagnol Igor Astarloa fait partie d'une liste de cinq coureurs accusés de dopage.

Outre Igor Astarloa, la fédération cycliste internationale (UCI) a demandé l'ouverture de procédures disciplinaires à l'encontre de deux autres coureurs espagnols, Ruben Lobato Elvira, Ricardo Serrano et deux Italiens, Pietro Caucchioli et Francesco De Bonis. Cette accusation font suite à des irrégularités sur leur passeport biologique.

Ils sont suspectés de "violation apparente du règlement antidopage sur la base des informations apportées par le profil sanguin inclus dans leur passeport biologique". L'UCI devient de ce fait la première fédération à accuser des sportifs de dopage sur la base de variations anormales de leur profil hématologique. En effet, la lutte antidopage se basait jusqu'alors essentiellement sur la détection de produits interdits dans le sang ou les urines d'un sportif.

Dans un communiqué, l'UCI indique avoir informé toutes les parties concernées, et précise que "ces procédures sont sur le point d’être ouvertes suite aux recommandations exprimées par les experts indépendants nommés dès le lancement du programme du passeport biologique." Cet outil a par ailleurs permis de confirmer le résultat de l’analyse d’échantillons pour des coureurs contrôlés positifs pour des produits interdits. Cette étape "représente le début d’une nouvelle ère pour le cyclisme et le sport en général", n'hésite pas à déclaré la plus haute instance du cyclisme mondial.

Source et date de l'article  France2.fr  17.06.09