Juillet 98 : à l'avant-veille du départ du Tour de France en Irlande, Willy Voet, le soigneur de l'équipe Festina, l'une des plus huppées du peloton qui compte dans ses rangs plusieurs des favoris (Virenque, Zülle, Dufaux,...), est arrêté à la frontière belgo-française par la douane. À bord de son véhicule, une vraie « pharmacie » destinée aux soins très particuliers d'une équipe de « champions » : flacons d'EPO, hormones de croissance, produits « masquants », sans oublier les « pots belges », mélanges détonants d'amphétamines.

C'est le début de l'«affaire Festina » qui depuis dix mois ébranle tout le cyclisme professionnel. Face aux dénégations aussi dérisoires qu'obstinées de son ancien protégé, Richard Virenque, aux manœuvres dilatoires des équipes espagnoles et italiennes et à la coupable lâcheté de l'Union Cycliste Internationale, Willy Voet a choisi aujourd'hui de révéler au grand public tout ce qu'il a dit depuis juillet 98 à la police judiciaire et au juge d'instruction.

Son livre, Massacre à la chaîne, ne cache rien de tout ce à quoi il a participé ou assisté depuis qu'il fréquente le milieu cycliste : ce sont trente ans de tricheries et de mensonges qui sont ici racontées en détail. Partant de son expérience douloureuse des interrogatoires et de la prison, qui lui fait prendre conscience de la gravité de la situation de son sport et des risques encourus par les coureurs, Willy Voet égrène ses souvenirs aussi irréfutables qu'effrayants sur le dopage. Des amphétamines à la cortisone puis à l'EPO et aux hormones de croissance, il dresse un invraisemblable tableau des moyens mis en œuvre par les coureurs - champions ou équipiers-, leurs directeurs sportifs, et leurs médecins, avec la complicité des sponsors, des organisateurs et des médias, qui ferment les yeux pour ne pas tuer la poule aux œufs d'or que représentent le sport cycliste et son épreuve reine, le Tour de France.

Des coureurs bien connus des amateurs de vélo apparaissent comme des tricheurs dans ce récit : Maertens, Kelly, Lino, Pollentier pour les « champions » d'hier, Brochard, Zülle, Riis, et bien sûr Virenque pour ceux d'aujourd'hui... Sans parler de ceux qui, bien qu'innommés, sont facilement reconnaissables par les initiés. Sans oublier ceux qui se sont lancés dans cette course irresponsable à la performance et à l'argent et qui en sont morts, tel Simpson sur le Ventoux en 67. Au moment où un avocat et un faux médecin sont à leur tour mis en cause par la justice, où le filet se resserre autour des Virenque et des Vandenbroucke jouant aux innocents ou aux naïfs et où le Tour de France et le cyclisme sont menacés de disparition, Willy Voet pose la vraie et seule question qui vaille : « Combien de morts faudra-t-il encore pour que l'on arrête ce massacre ? ».

Extrait du livre que je suis entrain de lire L.A.Confidentiel Les secrets de Lance Armstrong / Document de Pierre Ballester et David Walsh.

Le nouveau livre viens de sortir "L.A. officiel"

C'est honteux tout ce que j'apprend !

Avant son premier Tour de France, en 1993, le coureur texan avait déjà pris ses marques en s'adjugeant trois courses importantes sur le circuit américain. Importantes également sur un plan financier, puisque le vainqueur de ces trois épreuves se voyait remettre une prime exceptionnelle de 1 million de dollars. Une réussite peu ordinaire, car ces trois courses, comme leur dotation finale, attirent de nombreuses équipes européennes. Lance Armstrong s'octroya en solitaire la première des trois, une course d'une journée organisée à Pittsburgh, en Pennsylvanie. La seconde est la West Virginia, dans une configuration différente, puisqu'il s'agit d'une course à étapes. Qu'importe, Armstrong et son équipe, Motorola, visent désormais la prime. La course dure cinq jours. Armstrong se retrouvant dans le haut du classement général dès le départ, l'équipe court à fond pour l'aider à gagner.

Selon le Néo-Zélandais Stephen Swart, alors membre de l'équipe Coors, la victoire d'Armstrong lors de la West Virginia fut en partie facilitée par un arrangement. «J'avais couru à Pittsburgh moi aussi», se souvient-il. «Cette fois-là, j'étais resté un petit moment à la hauteur de Lance, mais, finalement, j'avais été semé. Pour la West Virginia, Lance portait le maillot de leader. J'étais 4e ou 5e, je crois, mais pas loin derrière au niveau du chronomètre, et je me sentais de mieux en mieux au fil des étapes. [...] L'équipe Motorola a dû me désigner comme son adversaire le plus dangereux. Nous avons été approchés et on nous a demandé de venir discuter à leur hôtel. Avec un de mes coéquipiers, nous avons finalement décidé de voir ce qu'ils avaient à nous offrir et, un soir, nous y sommes allés.

Nous nous sommes retrouvés dans la chambre de Lance, avec un [autre] professionnel aguerri. J'étais étonné qu'ils nous proposent de l'argent, car je ne pensais pas pouvoir battre Lance, même si j'arrivais à lui donner du fil à retordre. Il disposait en effet d'une équipe solide autour de lui. Ils nous ont proposé 50 000 dollars pour ne pas tenter de les battre. [...] Qu'est-ce que 50 000 dollars quand on s'apprête à en gagner 1 million? Si la prime échappait à Lance, nous ne touchions pas nos 50 000 dollars [...]» Pour Swart et son coéquipier, la proposition était intéressante. [...] Bien sûr, si Armstrong perdait l'ultime épreuve dans la course à la prime, le deal tombait à l'eau, mais ils étaient prêts à tenter le coup. «[La troisième course] les championnats professionnels américains (US Pro Championships) avaient lieu à Philadelphie, poursuit Swart. Une course sur route de 260 kilomètres difficile à acheter, car il y avait beaucoup de participants et nombreux étaient ceux qui voulaient être le nouveau champion américain.

Le circuit comportait une montée courte et raide, Manayunk Hill, parfaite pour Lance, car il avait un coup de rein explosif.» La course se décanta quand Armstrong s'échappa d'un petit groupe de coureurs avec lesquels il avait fait cause commune pour mener l'échappée décisive. «Bien sûr, notre accord devait rester confidentiel, car la prime de 1 million de dollars était garantie par une compagnie d'assurances. S'il avait été éventé, cela relevait de la fraude, et la compagnie d'assurances aurait refusé de payer. Les arrangements se négocient toujours sous la table, ce sont des gentlemen's agreements, sans rien d'écrit. Ils ont payé les 50 000 dollars à l'un d'entre nous, et nous avons partagé en deux ensuite. Je peux assurer que l'argent a été payé.»

Du coursier au jeune cadre dynamique, du VRP à l'enseignant, de plus en plus de personnes, soumises au stress et à l'obligation de performance, se tournent aujourd'hui vers les produits chimiques pour supporter leur vie quotidienne.

Bienvenue dans le monde inquiétant qui est le nôtre, un monde où l'on rend les enfants dociles, où l'on peut rester éveillé entre 24 et 60 heures d'affilée sans effets secondaires, et où l'on croise une multitude de molécules aux noms étranges, dont la kétamine (utilisée dans les raves), les "flat liners" (qui permettent de faire des expériences de mort imminente), ou encore le GHB qui, détourné de son usage médical, est devenu la "drogue du viol".